El pasillo olía ligeramente a limpiador de pino y a algo más… algo dulce y metálico, parecido al aroma persistente de una vela que llevaba mucho tiempo apagada.
Emily fue la primera en correr hacia mí. Sus pequeñas manos apretaban un conejo de peluche al que le faltaba una oreja.
—¡Mami! —chilló emocionada, con ese entusiasmo que solo puede tener una niña de cuatro años.
Grace, un poco más alta, vino detrás con una sonrisa tímida. Sus rizos rebotaban mientras caminaba.
—Hola, tía —dijo.
Daniel le había puesto ese apodo porque «tía» parecía menos formal que «madrastra» y servía como un puente entre los dos mundos que estábamos intentando construir.
Daniel salió de la cocina. Tenía el cabello un poco más largo que el día anterior y algunos mechones le caían sobre la frente.
Abrazó a las niñas y luego se volvió hacia mí.
Sus ojos eran dulces, aunque reflejaban el peso de un hombre que había estado solo durante demasiado tiempo.
—Gracias por cuidarlas —dijo en voz baja—. Te debo una.
