Sus ojos me suplicaban.

—Lo siento —susurró.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire húmedo.

En aquel momento, la casa pareció cerrarse sobre nosotros.

Las paredes parecían acercarse.

El olor se volvió más intenso, como un recordatorio de algo que llevaba mucho tiempo enterrado.

Después de cerrar la puerta

Subimos las escaleras.

Los escalones de madera crujían bajo nuestro peso.

La lluvia había terminado y un silencio tranquilo cubría el vecindario.

Las niñas, todavía aferradas al collar, me miraban con una mezcla de confusión y algo más.

Quizá comprendían que el mundo que conocían acababa de cambiar.

Daniel cerró la puerta del sótano con un clic definitivo.

La cerradura volvió a su sitio.

Se quedó de pie en el pasillo, con los hombros caídos y la mirada fija en el suelo.

—Debería habértelo contado —dijo en voz baja—. Mantuve encerrada esa parte de mi vida, no solo el sótano. Pensé que estaba protegiéndote. Protegiendo a las niñas.