¿Y qué se suponía que iba a pasar exactamente cuando esos días terminaran?

Apreté con más fuerza el volante.

En lugar de insistir más, hice la pregunta más sencilla que se me ocurrió.

“¿Cómo se llama?”

Sophie hizo una pausa.

“Todavía no tiene uno.”

El resto del trayecto transcurrió prácticamente en silencio.

Cuando llegamos a casa, Sophie enseguida subió al bebé a la planta de arriba.

Recalenté las sobras para la cena.

Ninguno de los dos comió mucho.

Esa noche, después de que Sophie se fuera a la cama, me encontré sentada sola en la cocina mirando la bolsa de pañales.

Me dije a mí mismo que esperaría hasta la mañana.

Casi lo logré.

Entonces me di cuenta de que algo sobresalía de uno de los bolsillos laterales.

Lo saqué.

Era una pegatina de hospital doblada.

Y en él estaba impreso un nombre.

Desaparecido en combate.

Lo miré fijamente.

Desaparecido en combate.

La chica del servicio de limpieza.

De repente, Sophie apareció en las escaleras.

Se detuvo al ver lo que yo sostenía.

“Mamá.”

“¿Quién es Mia, cariño?”

Sophie se sentó lentamente frente a mí.

“Mi amigo del complejo turístico.”

“¿Tu amigo cuyo bebé recién nacido está durmiendo arriba?”

Sophie bajó la mirada.

“Necesita tiempo. Eso es todo lo que puedo decirte.”

“¿Tiempo para qué?”

“Le prometí que no diría nada.”

“¿Por qué?”

“Por favor, no me hagas romper esa promesa.”

Observé a mi hija.

Y por primera vez, algo quedó claro.

Sophie no ocultaba nada por vergüenza.

Ella estaba protegiendo a alguien.

—De acuerdo —dije en voz baja—. Por esta noche.

Pero si Sophie se negaba a explicar lo que estaba sucediendo, necesitaba respuestas de otro lado.

A la mañana siguiente, mientras Sophie se duchaba, llamé al complejo turístico.

Tras varios intentos, contestó una joven llamada Jenna.

Me presenté.

“¿Eres la madre de Sophie?”

“Sí. Estoy intentando encontrar a Mia.”

Silencio.

—¿Está bien? —preguntó finalmente Jenna.

“No lo sé. ¿Qué tan bien la conoces?”

“Trabajábamos juntas. Mia estaba en el servicio de limpieza.”

“¿Y Sophie?”

Jenna dudó.

Entonces dijo algo que me revolvió el estómago.

“Realmente no lo sabes, ¿verdad?”

“¿Sabes qué?”

“¿Por qué vino Sophie aquí?”

Me quedé completamente quieto.

“¿Qué quieres decir?”

“Sophie ya conocía a Mia antes de empezar a trabajar aquí.”

Apreté los dedos alrededor del teléfono.

“¿Qué?”

“Durante su primera semana, estuvo preguntando a la gente por Mia.”

Sentí que la habitación a mi alrededor se quedaba extrañamente en silencio.

Sophie no había conocido a Mia en el complejo turístico.

Ella había aceptado el trabajo porque la estaba buscando.

Pero, ¿por qué mi hija viajaría tres horas desde casa para encontrar a una chica en particular?

“¿Cómo conocía a Mia?”

“No sé.”

Le di las gracias a Jenna y colgué.

Cuando Sophie bajó las escaleras, yo la estaba esperando en la cocina.

“Ya conocías a Mia antes de aceptar ese trabajo.”

Dejó de caminar.

“Mamá…”

“Fuiste allí buscándola.”

Sophie apartó la mirada.

“¿Quién es ella?”

“Prometí que no te lo diría.”

“Entonces dime por qué la estabas buscando.”

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

“Por culpa de papá.”

La miré fijamente.

Daniel llevaba cinco años muerto.

“¿Qué tiene que ver tu padre con Mia?”

“No puedo decírtelo. Todavía no.”

“¿Entonces quién puede?”

Sophie susurró un nombre.

“Laura.”

No había oído ese nombre en veinte años.

Sentí un frío intenso en todo el cuerpo.

“¿Es Mia la hija de Laura?”

Sophie no me miraba.

Esa respuesta fue suficiente.

De repente, el bebé ya no parecía el secreto más grande de la casa.

Lo que sea que Sophie hubiera descubierto sobre su padre, de alguna manera la había llevado de vuelta a la única mujer que yo había intentado borrar de mi memoria durante dos décadas.

“¿Dónde vive Laura?”

“Le prometí a Mia que no la involucraría.”

“Sophie.”

Mi hija cerró los ojos.

Entonces me dio la dirección.

 

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