“Creo que Jace espera que los adultos demuestren que dicen lo que piensan”.

Esa frase se me quedó grabada en la mente.

Unos minutos después, Jace entró en la habitación.

Era alto y delgado, y llevaba una sudadera gris con capucha a pesar de que la habitación estaba cálida.

Su cabello le caía sobre la frente.

Rebecca nos la presentó.

Jace nos dedicó un simple gesto con la cabeza.

Sin sonrisa.

Josie, sin embargo, corrió inmediatamente hacia él.

Pasamos casi dos horas juntas esa tarde.

Josie habló lo suficiente por todos.

Jace solía dar respuestas de una sola palabra.

Daniel le preguntó si le gustaban los deportes.

“A veces, baloncesto.”

“¿Qué puesto?”

“Guardia.”

Daniel Apunta.

“En el instituto jugaba de base.”

Por primera vez, Jace lo miró de verdad.

Josie también levantó la vista.

Jace arqueó una ceja.

“¿Jugabas de base?”

Daniel se rió.

“Antes de que mis rodillas cumplieran ochenta años, me movía más rápido.”

Una leve sonrisa apareció en el rostro de Jace.

En ese momento, me di cuenta de que Josie los estaba observando.

Supuse que simplemente estaba escuchando.

Más tarde, Rebecca sugirió que cenáramos todos juntos durante nuestra próxima visita.

Le preguntó a Josie qué le gustaba comer.

“Macarrones con queso.”

Me reí.

“Por supuesto.”

Entonces me giré hacia Jace.

¿Qué pasa contigo?”

Parecía genuinamente sorprendido.

¿A mí?”

“Sí, tú. A menos que pienses sobrevivir con lo que Josie deje atrás”.

Jace miró a su hermana pequeña.

Josie ya nos estaba observando.

—Me lo como todo —anunció con orgullo—. No te quedarán sobras.

Todos rieron.

Me pareció algo completamente normal.

Quizás por ese momento fue tan importante.

Unas semanas después, Rebecca nos llamó.

La colocación estaba avanzando.

Poco después, trajimos a los dos   niños  a casa.

Josie lloró la primera noche.

Y la segunda.

Y de nuevo unas noches después.

A veces se despertaba gritando el nombre de Jace.

Antes de que Daniel o yo pudiéramos llegar a su habitación, Jace ya estaría de pie junto a su cama.

—Estoy aquí —decía—. Estás bien.

Nunca mencioné que Daniel y yo también estábamos cerca.

Me di cuenta de.

Intenté que no me doliera.

Una mañana, Josie se despertó antes que Jace.

En lugar de ir a su habitación, entró en la nuestra.

Sin preguntar, se metió en la cama entre Daniel y yo e inmediatamente volví a dormirse.

Poco después, Jace apareció en nuestra puerta.

Se detuvo al verla.

Por un momento, simplemente se quedó allí parado.

Entonces, en lugar de llamar a Josie, se marchó en silencio.

Jace era mucho más difícil de entender.

Fue educado.

Casi demasiado educado.

Él nunca pidió nada.

Comía todo lo que yo cocinaba.

Él recogió lo que ensució.

Su habitación siempre estaba impecablemente ordenada.

Después de aproximadamente una semana, comprendí por qué.

No había desempacado.

Su ropa aún estaba dentro de dos bolsas de lona.

Sus libros se quedaron en su mochila.

Sus zapatos estaban alineados junto a su maleta.

Una tarde, dije,

“Sabes que puedes usar la cómoda y el armario”.

“Bueno.”

Pero no hizo ningún movimiento hacia sus maletas.

Quería preguntarle por qué.

Algo me detuvo.

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