Levanté la vista hacia él.
"Estaba dolido. Necesitaba espacio".
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
"Estaba sentado en la estación de autobuses cuando empezaron a llegarme sus mensajes".
Se me hizo un nudo en el pecho.
"Los leí una y otra vez".
Miró a Marcus.
"No dejaba de pensar: "Quizá tenga razón"".
Marcus se cruzó de brazos, pero no dijo nada.
"Pensé en volver a casa".
A Andrew se le quebró la voz.
"Incluso me levanté una vez".
Se rió en voz baja, aunque no había nada de gracioso en ello.
"Pero entonces llegó otro mensaje".
Desbloqueó el móvil otra vez y se desplazó por la pantalla.
"Ahí".
Leí el mensaje.
"Si vuelves, ella me elegirá a mí. No la obligues a decírtelo a la cara".
Me tapé la boca.
"Le creí".
Andrew me miró.
"No podría soportar oírte decir esas palabras".
"Nunca lo habrías hecho".
"Ahora lo sé". Respiró con dificultad. "Pero entonces no lo sabía".
Cerré los ojos.
Cada momento de culpa que había cargado durante más de media década se convirtió en otra cosa.
Rabia.
Me volví hacia Marcus.
"Me viste desmoronarme".
Se quedó callado.
"Me dejaste creer que mi propio hijo me había abandonado".
"Pensé que era más amable".
"¿Más amable?"
Casi me eché a reír.
"No tiene nada de amable convencer a un niño de que su madre está mejor sin él".
Marcus finalmente perdió la compostura. "Estaba cansado".
Su voz se hizo más fuerte. "Estaba harto de todas las discusiones, de los comentarios de los vecinos, de preguntarme qué pensaría la gente al verlo".
"Ahí lo tienes", dijo Andrew en voz baja.
Marcus no le hizo caso.
"Quería una familia normal".
Negué con la cabeza.
"Ya tenías una".
Frunció el ceño.
"Pero te negaste a aceptarla".
La habitación volvió a quedarse en silencio.
Entonces me acerqué al armario del pasillo.
Marcus parecía confundido.
"¿Qué estás haciendo?".
Abrí el armario y saqué la maleta grande que habíamos usado para las vacaciones hace años.
Sin decir nada, la llevé al salón y la dejé a los pies de Marcus.
Miró de la maleta a mí.
"Liza".
"Querías que mi hijo se fuera".
Señalé la maleta.
"Ahora te toca a ti".
Se quedó pálido.
"¿Me vas a echar?"
"Tú has tirado por la borda seis años de mi vida".
Dio un paso hacia mí.
"Podemos arreglar esto".
Di un paso atrás.
"No".
"Me debes al menos eso".
"No te debo ni un minuto más".
Su voz se suavizó.
"Te quiero".
Te miré directamente a los ojos.
"Si me quisieras, nunca me habrías hecho creer que mi hijo había dejado de quererme".
Intentó cogerme la mano.
La aparté.
"Haz las maletas".
"Liza".
"Hoy mismo".
Miró a su alrededor como si esperara que alguien viniera a rescatarlo.
Nadie se movió.
Tras un largo rato, cogió la maleta y, sin decir nada más, subió las escaleras. El sonido de los cajones al abrirse y cerrarse resonó por toda la casa.
Unos veinte minutos más tarde, Marcus bajó las escaleras con la maleta llena. Se detuvo junto a la puerta principal.
"Lo siento".
Era la primera vez que se disculpaba.
También llegaba seis años tarde.
Abrí la puerta.
Me miró por última vez.
"Nunca pensé que volvería".
"Yo sí", le dije. "Ojalá no hubiera tenido que esperar tanto tiempo".
Marcus bajó la cabeza y se marchó.
Cerré la puerta detrás de él. Solo entonces me di cuenta de que los panecillos seguían tirados por el suelo.
Ninguno de los dos nos habíamos acordado de recogerlos.
Por primera vez en años, me sentí en paz.
